「私の子どもは何もできないように見えるかもしれないが，自分なりに一生懸命生活している」この言葉は私が障害福祉の世界に入りたての頃，当時の家族会会長の何気ない言葉です。

　私自身その言葉を聞いた時，雷に打たれたような気持ちになりました。その当時「何もできないのだからお世話をしなければならない」という思いが強くありました。そんな私の姿を見て，おそらく私の心の中にある利用者さんに対しての「かわいそう」という気持ちを見透かされていたのだと思います。
　自分ではそうは思ってはいなかったのですが「お世話してやっている」という上からの目線で物事を見ており，自分のペースに合わせようとしていたことに気づかせてくれました。

　それからは徐々に長い目で見ることができるようになり，自分にも余裕ができたことで，自然と相手の方から近づいてくれるようになって，いつの間にか３０年が経ちました。

　私は奄美生まれの奄美育ちです。今，全国的に福祉の担い手が不足しています。特に島では若者が都会を目指し，高齢化が進みそれが顕著に現れています。いつか島を思い出し，なんとか一人でも多く戻ってきてほしいと思いながら，実習生やインターンシップの学生の受け入れを行っています。是非興味のある方は，私どもの事業所に来てみませんか。笑顔あふれる素敵な出会いを体験することができると思います。

　職員一同，これからも初心を忘れず精進していきますので，よろしくお願いいたします。